新型コロナウイルスは、アフリカ各国において他地域に比べ感染拡大まで時間差があり、対策に講じる時間があったものの、現在も感染拡大が続いています。感染の拡大を防ぐため、アフリカ各国も都市封鎖、国境封鎖、移動の制限、衛生面の完備を徹底しています。感染症によって経済活動が今までのように機能せず、人々の収入が落ち込む中、いかにして経済活動を回復していくかが現在問われています。特にアフリカ各国は、政府の管理が行き届いていないインフォーマルセクターでの労働者が大多数を占めている為、それらの人々をいかに包摂していくかが問われています。

露天商、縫製業、金属加工業などに従事する都市インフォーマルセクターは都市封鎖によって働く機会がなく収入源が絶たれた状態を強いられました。都市封鎖が緩和された後も、多くのインフォーマルセクターは人が密集し混雑した空間で経済活動を営むことから、社会的距離の確保しづらい点、移動の制限により電子製品、化粧品、金属部品、ヘアスタイル材などの原材料を中国に行き、仕入れていくことが難しくなった点から、コロナ禍での経済活動が今までのように行うことは困難であると報告されています（ILO 2020)。また、技能形成においてもインフォーマルセクターでは徒弟や職場内訓練が主で、場所が共有されている前提で技能形成が行われていたことから、遠隔学習への移行は難しい為、まずはコロナ禍でもいかに職場への参画を再開し、技能形成の場所を確保するかにかかっています。

経済状況の困窮、移動の制限、技能形成の機会喪失している現状を回復するために、コロナ禍でも働く場所を確保するための手続きが敷かれています。BosioとDjankov（2020）は、コロナ禍で生活が困窮しているインフォーマルセクターの人々に対して、現金給付を行うことが即効薬になり得ると指摘しており、実際にケニアではKenya National Chamber of Commerce and Industry (KNCCI)とMastercard Foundationが共同でインフォーマルセクターの労働者に現金給付を行い、事業を維持させていくことを促しています(Mwazighe 2020）。現金給付の恩恵により、都市の中小零細企業が活動を再開することができています。その一方、受給の条件として、政府に対して各零細企業は登録申請をし、フォーマル化に向けた手続きをする必要があります。コロナ禍ではこのような登録によってインフォーマルセクターを管理するケースは他でも見られ、ウガンダのバイクタクシーは業務を遂行するためにドライバーの登録、乗客の把握、ヘルメットの着用義務といった今まで実現困難だった取り締まりが、感染症拡大防止の下では簡単に実現されました (Daily Monitor 2020, 07, 21)。

インフォーマルセクターの経済活動と技能形成は、人と人が対面する物理的な場所の下で成り立っていた為、従事する労働者たちは、その場所をまず確保するために登録を進めています。一方で、今まで議論されていたインフォ―マリティの柔軟性などの内実を無視してフォーマル化の推進をしていくことに対して疑問を呈する意見もあります。Weber(2015)は、フォーマル化による統制には利点もある傍ら、労働者の経済的負担を増やすなどの欠点もあることを把握していく必要があると指摘しています。感染症の拡大する現在においては、制度内に包摂し、人々の生活を保障していくことは重要でありますが、一方で今までなぜフォーマル化が簡単に実現できなかったのかを再度考える必要があり、また、インフォーマルセクターの技能形成においても、徒弟や職場内訓練では、なぜ同じ空間の共有が必要とされていたのかを今後考えていく必要があります。

References

• Basio, E. and Djankov, S. (2020) When economic informality is high, cash transfers may be the best Covid response. London School of Economics and Political Science Blog. https://blogs.lse.ac.uk/businessreview/2020/05/19/when-economic-informality-is-high-cash-transfers-may-be-the-best-covid-response/
• Daily Monitor (2020, 07, 21) Arcades, salons, boda bodas riders to resume operations. Daily Monitor. https://www.monitor.co.ug/News/National/Museveni-arcades-salons-boda-bodas-operate-COVID19/688334-5597120-waxtruz/index.html
• International Labour Organization (2020) The impact of COVID-19 on the informal economy in Africa and the related policy responses. ILO Policy Brief. Geneva, ILO.
• Mwazighe, A. (2020) Trade lobby KNCCI sets up Covid rescue plan for SMEs. Daily Nation. https://www.nation.co.ke/kenya/business/kncci-sets-up-covid-rescue-plan-1917666
• Weber, M. (2015) Measuring disincentives to formal work. IZA World of Labor 2015: 213.